Le evidenze scientifiche prodotte dimostrano sempre più che il self-care nello SC sia parte fondamentale della terapia. Il self care è stato definito come un processo cognitivo attivo, mediante il quale la persona compie delle decisioni e mette in atto strategie per mantenere o riacquistare la propria salute ed il proprio benessere o per gestire la propria malattia e i suoi disturbi. Quando i pazienti affetti da SC non riescono a sviluppare un’adeguata autogestione della patologia, le conseguenze possono essere drammatiche, comportando ricoveri d’urgenza o riospedalizzazioni ricorrenti. Spesso una delle cause primarie dell’aggravamento dello scompenso cardiaco è la scarsa aderenza del paziente alla gestione della propria malattia. E’ stato dimostrato in diversi studi che più del 50% dei ricoveri per SC potrebbero essere evitati se il paziente mettesse in atto un self-care efficace e riconoscesse i sintomi di peggioramento. Tuttavia, ad oggi i livelli di self-care messi in atto dai pazienti con SC sono inadeguati. Infatti, uno studio multicentrico condotto sul territorio nazionale su 1192 pazienti ha mostrato che solo il 20% dei pazienti italiani con SC pratica un self-care adeguato (score standardizzato ≥70). Inoltre, nel trattamento dello SC un ruolo importante è ricoperto dai caregiver, ovvero da quelle persone che in modo informale si prendono cura del paziente, in genere i familiari. Il contributo del caregiver al self-care del paziente è stato definito come il fornire tempo, impegno e supporto alla persona con SC che necessità di praticare il self-care. I caregiver adattano i loro comportamenti alle abilità di self-care del paziente: in alcuni casi si limitano a raccomandare il self-care, in altri casi sostituiscono il paziente in tutto il processo del self-care. Nonostante la letteratura scientifica a riguardo sia ricca e approfondita, vi sono tutt’ora aspetti ancora poco esplorati, e che necessitano di approfondimenti. Ad esempio, non sono ancora disponibile evidenze scientifiche che, nell’ambito dello SC, identificano il contributo aggiunto che il caregiver apporta al self-care del paziente, anche in termini di outcome clinici. Inoltre, sono necessari studi sperimentali al fine di testare interventi educativi per migliorare il self-care. Pertanto, un'adeguata gestione del percorso clinico e terapeutico dei pazienti affetti da SC necessita di un sistema di assistenza continuativa, multidimensionale, multidisciplinare e multilivello, che possa permettere la realizzazione di progetti di cura personalizzati a lungo termine, la razionalizzazione dell'uso delle risorse e il miglioramento della qualità di vita, prevenendo i peggioramenti e la non autosufficienza. Inoltre, gli infermieri del futuro dovranno fronteggiare sempre più e sempre meglio persone affette da malattie di lunga durata e di comorbilità, come appunto lo SC. È necessario dotarsi di metodi e strumenti che sostengano il passaggio di paradigma da assistenza nelle acuzie a assistenza nelle cronicità, da malato a persona che convive con una limitazione nel tempo. Fra di essi, assumono una posizione di spicco il tema del autocura (self-care) e dell’educazione terapeutica, dove l’infermiere ricopre un ruolo strategico e può spendere le proprie competenze a sostegno dei bisogni dei pazienti.

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